ソフトバンクの周東佑京といえば、球界屈指のスピードスター。けれど本人が語る盗塁の核心は、単純な脚力自慢とは少し違う。インタビューの中で繰り返し出てくるキーワードは、「止まらない」「動いている」「反力をもらう」だ。

盗塁は“走る競技”に見えるが、実際は走り出す前の0.1秒でほぼ勝負が決まる。周東の話は、その0.1秒をどう作るか、そしてそのために身体をどう待機させるか──という設計図に近い。

1. リードの正体は「止まってない静止」

周東がまず強調するのは、リード姿勢での感覚だ。警戒される場面ほど、走者は「いつでも行けるように」力を入れて固まりがち。でも周東は逆で、力点を固定するというより、ずっと“動ける状態”を保つと語る。

「動いてるイメージ」
「止まってるけど動いてるみたい」

これは言い換えると、完全な静止ではなく、微細なリズムや可動域を残したまま“待つ”。身体を固めると、スタート時にいったん筋肉の緊張をほどいて、方向を作って、重心を移して……という手順が発生する。周東が嫌うのは、この余計な手順だ。

盗塁は「スタートが良かった／悪かった」で片付けられがちだが、実はスタートの良し悪しは、スタートの瞬間ではなくその前の待ち方で決まる。周東はそれを、感覚の言葉で表現している。

2. 前に乗りすぎると“空回り”。後ろに寄せると“鈍い”

周東が試行錯誤の過程として語っているのが、重心の偏りだ。

周東の結論は、前傾を作りすぎるよりも、どちらにも出られる“中間”をキープしつつ、止まらないほうが最終的にラクで速い、というものだ。

技術パートで一番インパクトがあるのがここだ。
「どこから動き出す？」と聞かれた周東は、迷わず「腕」と答える。そしてさらに「振る」ではなく、「押す」と言う。

「左手をこう押します」
「反力をもらう」

盗塁のスタートは一般に「後ろ足で強く蹴る」「一歩目を鋭く出す」と語られる。もちろんそれも大事だが、周東が言うのは、腕の力も蹴りに乗せて反力を増すという感覚だ。
大きく力んで押し込むのではなく、本人は「軽くで」とも言っている。つまり、力技ではなくタイミングと方向の話だ。

もう一つ、周東がさらっと語っているのが走路についてだ。

手を膝につかずに構えると前傾姿勢になりすぎて、つま先側に重心がかかり、走路がホーム側に寄りやすい。
手を膝につくことで自然な姿勢を維持し、走路のズレを防いでいたのだ。
この何気ないリードの構え方が、周東にとってはいろんな意味があった。

周東は反力の話を、道具（スパイク）の話にも接続している。要点は明快で、ソールが厚いと沈んでしまい、反力が逃げる。

「分厚いソールとかだと沈んじゃう」

これは“メーカー推し”というより、身体操作の条件の話だ。反力を使うには、支点がブレないことが重要になる。沈む、たわむ、ズレる──これが起きると、押した力が推進力ではなく“吸収”に変わってしまう。周東は、スタートの感覚を成立させる要素として、足元の剛性やフィット感をかなり重視している。

盗塁技術というとフォームやスタートの話に寄りがちだが、周東の語りは、感覚→身体→道具まで一本線でつながっている。

技術の延長として、2026年のベース拡大にも触れている。ベースが大きくなるとセーフになりやすい──これはよく言われる。しかし周東が悩んでいるのは、そこではない。

つまり、盗塁は“到達”だけでなく“減速・停止”も技術であり、仕様変更があるとそこを作り直さないといけない。トップランナーほど、ギリギリを攻める分、止まり方のリスクも背負う。周東の話は、盗塁が「走って終わり」ではないことを示している。

一方で、ベース拡大をプラスに捉える視点もある。リードを少し広げられるかもしれない、という感覚だ。つまり、攻めの幅は増えるが、安全設計も必要。ここにも「技術を設計する」周東らしさが出る。

文字起こしの技術パートをまとめると、周東の盗塁は次の設計思想に落ちる。

速いから盗塁ができるのではなく、速さを活かすために、走り出す前から身体を整えている。周東の言葉は、盗塁が“才能”ではなく“設計”であることを教えてくれる。